Euler's Eyes
2026-10-14
ジェームズ・クラーク・マクスウェルの生涯
年表
- 18316 月 13 日、スコットランドのエディンバラに生まれる。子ども時代を一家の領地グレンレアで過ごす。
- 18398 歳のとき、母ががんで亡くなる。
- 184614 歳で、卵形の曲線についての論文がエディンバラ王立協会で読まれる。
- 1850ケンブリッジ大学に入る。
- 1855色の理論と論文「ファラデーの力線について」を発表する。
- 185625 歳でアバディーンの教授になる。
- 1859アダムズ賞を受けた土星の環についての論文を出版する。分子の速さの分布を発表する。
- 1860二つのカレッジの合併で職を失う。ロンドンのキングズ・カレッジに移る。
- 1861王立研究所で最初のカラー写真を見せる。
- 1862電磁波が光の速さで進むことを計算する。
- 1865「電磁場の動力学的理論」を発表し、グレンレアに戻る。
- 1871ケンブリッジで最初のキャヴェンディッシュ実験物理学教授になる。
- 1873『電気磁気論』を出版する。
- 187911 月 5 日、48 歳でケンブリッジに没する。
- 6 月 13 日に生まれる。のちにエディンバラのアカデミーと大学で学び、14 歳で卵形線の論文がエディンバラ王立協会で読まれる。
- 家族の領地で「それはどういうしかけ？」と尋ねながら子ども時代を過ごす。八歳で母を亡くす。
- トリニティ・カレッジで学ぶ。色の理論と、ファラデーの力線についての論文を発表する。
- 25 歳で教授になる。土星の環の論文でアダムズ賞を得るが、大学の合併で職を失う。
- キングス・カレッジで最初のカラー写真を見せ、光が電磁波であることを発見する。
- 田舎に戻り、『電気磁気論』を書く。
- 初代キャヴェンディッシュ教授としてキャヴェンディッシュ研究所を創設する。1879 年、48 歳で亡くなる。
- 1831 · エディンバラ
- 1831–1841 · グレンレア
- 1850–1856 · ケンブリッジ
- 1856–1860 · アバディーン
- 1860–1865 · ロンドン
- 1865–1871 · グレンレア
- 1871–1879 · ケンブリッジ
「それはどういうしかけ？」
ジェームズ・クラーク・マクスウェルは、小さな地主の家にエディンバラで生まれ、スコットランド南西部の領地グレンレアで子ども時代を過ごしました。何でもしくみを知りたがる子でした。錠前や鐘や小川を前にすると、スコットランドなまりで “What’s the go o’ that?"、それはどういうしかけ？とたずね、答えに満足しないと、「でも、その ほんとうの しかけは？」 と食いさがりました。
家で彼に勉強を教えていた母は、彼が 8 歳のときにがんで亡くなりました。父は厳しい家庭教師を雇いましたが、その教師は少年をたたきました。やがて父は息子を 10 歳でエディンバラ・アカデミーに入れました。
卵形線を書いた「ぼんやり」
マクスウェルは、父が考えた手製の服と妙な靴を身につけ、田舎なまりで学校にやってきました。同級生たちは彼に Dafty、「ぼんやり」というあだ名をつけました。彼は気にしませんでした。絵を描き、詩を書き、幾何学を考えていました。
14 歳のとき、彼は糸をピンに結んで卵形の曲線を描く方法を考えだしました。糸を二つの焦点に結ぶ楕円の描き方を一般化したものです。糸の留め方を変えると、はっきりした性質をもつ曲線が得られることを示しました。父がその論文をエディンバラ大学の自然哲学教授ジェームズ・フォーブスに見せ、1846 年、それはエディンバラ王立協会で読みあげられました。著者は若すぎて、自分で発表することはできなかったのです。
エディンバラとケンブリッジ
16 歳でマクスウェルはエディンバラ大学に入り、1850 年にケンブリッジへ移りました。そこでは同級生たちに変わり者と思われていました。健康によいと信じて夜中の二時に廊下を走りまわり、猫がいつも足から着地するのはなぜかを、少しの高さから落として調べたりしたのです。1854 年、ケンブリッジの有名な数学の試験トライポスで二位になり、一位の学生とスミス賞を分けあいました。
ケンブリッジで、彼は色のついたこまで 色 を研究しはじめ、マイケル・ファラデーの電気と磁気についての著作を読みました。鍛冶屋の息子ファラデーは数学を知りませんでしたが、空間が目に見えない 力線 で満たされていると想像していました。マクスウェルは、その力線を方程式に翻訳しようと決心しました。
アバディーン、土星、失った職
1856 年、25 歳のマクスウェルはアバディーンのマリシャル・カレッジの教授になりました。そこで 土星の環 についての論文を書いてケンブリッジのアダムズ賞を受け、気体の 分子の速さ の理論を始めました。1858 年、カレッジの学長の娘キャサリン・メアリー・デュワーと結婚します。子どもはいませんでした。キャサリンは実験を手伝いました。
1860 年、マリシャル・カレッジはアバディーンのキングズ・カレッジと合併し、新しい大学には自然哲学の教授が一人しか残されませんでした。選ばれたのはもう一人のほうでした。歴史上最も偉大な物理学者のひとりであるマクスウェルが、職を失ったのです。エディンバラの職にも応募しましたが、それも学校時代の同級生にさらわれてしまいました。
ロンドン：方程式
同じ年、彼はロンドンのキングズ・カレッジに雇われました。ロンドンでの五年間は、生涯で最も実り多い時期でした。1861 年、王立研究所で最初のカラー写真を見せました。1861 年と 1862 年には、回転する渦と小さな歯車でできた電磁場の力学模型を発表し、それを使って 変位電流 を発見し、光が電磁波である ことを計算しました。1865 年に発表した「電磁場の動力学的理論」では、方程式 が力学の足場なしで現れます。
同じ年、彼はロンドンを去ってグレンレアに戻り、六年かけて『電気磁気論』を書きました。出版は 1873 年です。
キャヴェンディッシュ研究所
1871 年、ケンブリッジ大学はキャヴェンディッシュ家のデヴォンシャー公爵の寄付で実験物理学の講座をつくり、マクスウェルが最初にその職に就きました。彼は キャヴェンディッシュ研究所 を設計し、建設を指揮しました。研究所は 1874 年に開かれました。晩年には、注目すべき発見をしながら発表しなかった十八世紀の物理学者ヘンリー・キャヴェンディッシュの手稿の編集に打ちこみました。
1879 年、彼は病に倒れます。腹部のがんで、母を同じ年齢で死なせた病気でした。1879 年 11 月 5 日、48 歳でケンブリッジに没し、グレンレアに近いパートンの小さな教会に葬られています。
出典： マクスウェルの伝記、MacTutor · Basil Mahon、The Man Who Changed Everything: The Life of James Clerk Maxwell（Wiley、2003）· ジェームズ・クラーク・マクスウェル財団。