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勒让德:走向严谨和说教的几何学
在古希腊,公理似乎意味着所有研究领域的共同真理,而公设则意味着特定领域的真理。欧几里得假设了五个公设——其中,从任何一点到任何另一点都可以画一条直线,每条有限的直线都延伸,以任何圆心和半径都可以画一个圆,直角相等,以及著名的第五条平行线——以及五个公理,例如“相同的事物相等”和“整体大于部分”。从那时起,几何原本 就在没有练习或应用的情况下滔滔不绝地讲述定理:以现代标准来看,这是一篇不太具有说教意义的文本。
欧几里得,文艺复兴时期的代表传统上与欧几里得或阿基米德相关。拉斐尔·桑齐奥 · 维基共享资源 · 公共领域 在 18 世纪的法国,有几本书似乎使欧几里得更容易理解,但许多书籍牺牲了严谨性。一个值得注意的例外是 Adrien-Marie Legendre 的几何元素 (1752–1833)。勒让德在他的研究中大放异彩——在椭圆函数和数论方面,他完整地阐述了二次互反律——而他的几何学著作则兼具严谨性和说教性,在作者生前在法国出版了二十个版本。在1809中,它在里约热内卢被翻译,并在次年创建的皇家军事学院采用。大约四十年来,勒让德试图证明第五条公设不同于其他公设——正如我们现在所知,这是一项不可能完成的任务——但即使在这些尝试中,他也表现出了巨大的创造力。
阿德里安-玛丽·勒让德,朱利安-利奥波德·布利的漫画。Julien-Léopold Boilly · 维基共享资源 · 公共领域