Hoje, para muitos estudantes, o logaritmo é um bicho-papão: uma palavra estranha, um $\log$ que aparece do nada e regras para decorar. No século XVII ele era o contrário disso. Era a calculadora da Europa, a ferramenta que poupava meses de trabalho a astrônomos, navegadores e contadores. Os antigos textos deste site diziam que o logaritmo era o exemplo mais puro de mirabilis abbreviatio, a abreviação maravilhosa. E o próprio inventor concordava: o título do seu livro começa com a palavra maravilhoso.