Na madrugada de 30 de maio de 1832, em Paris, um rapaz de vinte anos passou a noite escrevendo. Évariste Galois tinha um duelo marcado para o amanhecer e sabia que provavelmente não sobreviveria. Escreveu uma longa carta ao amigo Auguste Chevalier, resumindo as ideias que a Academia de Ciências tinha recusado ou perdido, e pediu que ela fosse mostrada a Jacobi e a Gauss, “não sobre a verdade, mas sobre a importância destes teoremas”. Na margem de um manuscrito, deixou uma frase que ficou famosa: